El municipi de Paüls (Baix Ebre) ha fet un pas més en el projecte iniciat el 2022 per incentivar el pasturatge com a eina de neteja forestal i de l’entorn urbà. Enguany, el consistori ha aconseguit recursos de la Diputació de Tarragona que permetran complementar els ajuts que ja reben els dos pastors del poble per la gestió forestal i arribar fins als 300 euros per hectàrea netejada.

L’alcalde, Enric Adell, defensa que este és el model que cal estendre arreu del país: “És el millor que podem fer per combatre els incendis d’estiu. Amb menys diners dels que costa apagar un gran foc, podem mantindre els camps i els boscos en condicions”.

A Paüls queden només dos pastors, Tamara Pons i el seu cosí Roque Pons Espinós, que es reparteixen les 43 hectàrees del terme. Tamara combina la seua feina com a auxiliar d’infermeria amb la cura del ramat heretat del seu pare. “Mantenim net l’entorn i rebem una ajuda econòmica que ens permet tirar endavant”, explica. Però lamenta que la sequera i l’encariment dels costos —la palla ha passat de 300 a 1.600 euros el camió— dificulten molt la rendibilitat de l’ofici.

Els pastors reivindiquen que els ramats són “bombers silenciosos”, capaços de netejar entre 10 i 20 hectàrees al dia i de frenar l’avanç del foc, com ja es va comprovar a l’incendi del juliol passat al Baix Ebre.

Este setembre, l’Ajuntament està construint dos nous tancats, a l’Ametleral i al Morellà, que se sumen als que ja es van habilitar el 2022 al Mas de l’Agustí i als Ullals. També s’hi han instal·lat abeuradors per facilitar la mobilitat i descans del bestiar.

Per al consistori, ajudar la pagesia i la ramaderia és clau per evitar l’abandonament i garantir un futur al territori. “Si no hi ha suport, desapareixeran i els incendis tindran més violència”, ha advertit Adell.