L’absència d’un sistema de primes en l’explotació de l’energia eòlica ha acabat retardant la posada en marxa del projecte Zèfir a l’Ametlla de Mar. El decret 1/2012, signat pel ministre Soria, va suspendre les primes al sector de les energies renovables i, tot i que es van iniciar una sèrie de negociacions per intentar excloure els projectes amb finalitats experimentals, com el Zèfir, el resultat va ser infructuós.

La reobertura de les primes, segons el mateix Ministeri, no es preveu fins a este primer semestre del 2013, de manera que el projecte, impulsat per l’IREC (Institut de Recerca en Energia de Catalunya) però finançat per les empreses eòliques i fons europeus, no podrà iniciar-ne la primera fase (amb 4 aerogeneradors i prevista per al setembre de 2013) com a mínim fins al 2014, com s’ha reconegut des de l’IREC. La segona fase, prevista entre 2016 i 2018, amb 20 aerogeneradors, no s’iniciaria tampoc abans de 2017.

Mentrestant, l’IREC ultima la tramitació administrativa de la primera fase del projecte. ZÈFIR Test Station va ser presentat com una planta de recerca internacional per a l’assaig d’aerogeneradors marins en aigües profundes. La primera fase consisteix en la instal·lació d’un màxim de 4 aerogeneradors ancorats al fons del mar, a uns 3,5 quilòmetres de la costa de l’Ametlla de Mar, amb una potència total no superior a 20 MW; i la segona comptarà amb un màxim de 8 aerogeneradors flotants que s’instal·laran a uns 30 quilòmetres de la costa i que sumaran un màxim de 50 MW. La inversió estimada és de 55,1 MEUR.