La celebració de la festivitat de Sant Antoni d’Alcanar ha reunit este cap de setmana 261 parelles de ball en un dels actes més lluïts d’esta festa amb més de cent anys d'història, inclosa en el Catàleg del Patrimoni Festiu de Catalunya.

Tot i les adversitats meteorològiques, no hi va faltar res. Després del volteig de campanes, dissabte, el carrer de Sant Antoni donà el tret de sortida als actes amb els seus jocs tradicionals.

A la tarda, van començar els balls populars, amb els dos torns per edats, amb l'acompanyament de les dos bandes del municipi (Banda Municipal de Música d'Alcanar i Agrupació Musical Canareva) i al ritme de la Jota Vella i la Jota Nova.

El Carrer de Sant Antoni, la Plaça del Camí Ample, la Plaça Major i la Plaça de Lluís Companys van veure desfilar les 261 parelles de balladors (70 parelles infantils, 81 de mitjana edat i 110 de grans, aproximadament), amb la faixa i els mocadors d'ells i els mantons de Manila d'elles. La programació es va completar amb la Santa Missa i processó en honor a Sant Antoni, la benedicció dels animals, el ball per als més menuts i la tradicional Despertada, de 4:00 a 8:00 h de la matinada, a càrrec de la Rondalla Verge del Remei, membres del Cor Iúbilo i tothom que es va voler afegir per entonar peces musicals, en alguns casos, amb segles d'història.

"El balanç d'este Sant Antoni és molt positiu. Continua sent una de les festes que més gent treu al carrer i, aquest any, han crescut dos actes especialment. D'una banda, els jocs tradicionals, als quals es va incorporar la xaranga local No Mos Aclarim amb molt d'èxit. D'altra banda, la Despertada, fet molt rellevant per la seua importància històrica. En alguns moments, van participar-hi més de 30 persones. Després d'ajornar la major part dels actes, a més a més, el temps va acompanyar molt bé", celebra el regidor de Cultura, Tradicions i Festes de l'Ajuntament, Xavier Barrera.

50 anys d'Isidre Balada al capdavant de la Comissió

El cap de setmana va ser especialment emotiu per a Isidre Balada, que enguany va complir 50 anys al capdavant de la Comissió de Sant Antoni. Diumenge, mentre la pluja feia la seua aparició final, va rebre un merescut homenatge des de l'Ajuntament i de mans de l'alcalde, Marc Chavalera, que li va fer entrega d'una placa commemorativa. El cap de setmana anterior, quan sí que es van poder celebrar la nit de teatre, amb el grup local Gresol, i el campionat de guinyot, ja havia rebut un primer reconeixement per part de la Comissió.