El govern espanyol ha aprovat la primera llei de protecció dels animals que lluita contra el maltractament, l'abandonament i el sacrifici. El text modifica el Codi Penal i introduix condemnes de fins a 18 mesos de presó per maltractament a un animal si implica atenció veterinària, de fins a 24 mesos si es provoca la mort de l'animal i 36 mesos per als casos amb més d'un agreujant. La norma impulsada pel Ministeri de Drets Socials no afecta les corrides de toros ni els correbous. La llei també prohibeix les baralles de galls, el sacrifici d'animals sans i els espectacles de circ amb animals salvatges.

La norma, que afecta els animals vertebrats, també acaba amb la comercialització d'animals en botigues de mascotes i amb la seua exposició al públic amb finalitats comercials. En este sentit, establix que la cria només es podrà dur a terme per criadors autoritzats.

La Llei també fixa que els qui adopten  o compren un gos hauran de fer un curs bàsic on rebrà els coneixements mínims sobre la cura d'animals. El seu contingut es regularà a través d'un futur reglament. 

També defineix els animals vertebrats com a éssers que senten, i per tant estableix que no poden ser abandonats, hipotecats ni maltractats. Caldrà tenir en compte el seu benestar en cas de divorci o en situacions com accidents de trànsit. 

A més, es crea un registre estatal d'animals de companyia per comptar amb dades oficials d'abandonaments, maltractament i adopcions. La identificació i vacunació dels animals domèstics serà obligatòria.

Pel que fa a la reforma de les penes per maltractar, qui ho hagi fet també podrà ser condemnat a una inhabilitació de fins a cinc anys per conviure i treballar amb animals.Un altre element és que s'incorpora la violència instrumental contra els animals en casos de violència masclista com a agreujant.