El fet que no s'hagen assecat els arrossars a l'octubre com en els dos darrer anys, i l'escassetat de saponina, diu el sindicat, fa preveure una proliferació catastròfica de la plaga. "Els camps no s'han assecat amb l'argument d'evitar perdre els ajuts europeus, però creiem que si s'hagués fet en els terminis i en la forma correcta, considerant la mesura no com un fet excepcional sinó estructural, seria possible mantenir el suport europeu", afirma Dani Forcadell, responsable del sector de l'arròs d'UP a les Terres de l'Ebre. Aquesta era una de les accions més eficaces a l'hora de combatre l'eclosió de la població de caragol. Ara ja és tard i els pagesos comencen a veure'n les conseqüències. "Així com en els anys anteriors véiem que els caragols hivernaven, i s'amagaven sota terra per intentar sobreviure al fred sense aigua, ara comprovem que ja n'hi ha molts, i fins i tot fan postes, allarguen el seu cicle vital, de manera que en arribar la primavera la proliferació pot ser molt alta", sosté Forcadell. Assegura que, a més, alguns arrossaires han volgut aconseguir saponina per fer tractament, però les existències han caigut perquè se n'ha utilitzat per aturar la plaga al marge dret, on s'ha escampat a causa d'un sabotatge. "Si el tema no se'l pren tothom seriosament,, des de les administracions fins als mateixos pagesos, podem estar davant d'una campanya amb centenars d'hectàrees d'arròs perdudes, és molt greu i estem molt preocupats", afirma. Per a Forcadell, "és el moment de pegar un cop de puny sobre la taula i actuar amb contundència perquè, si no ho fem, podem arribar a la situació límit d'haver de deixar de conrear almenys durant un any a l'hemidelta esquerre", pronostica. UP té previst viatjar a Brussel·les a principis d'any per mantindre un canvi d'impressions amb les autoritats europees i conèixer quin és el full de ruta possible per col·laborar en la lluita: "Creiem que la Unió Europea ha d'estar per la labor, tenint en compte, a més, que el delta de l'Ebre és la porta d'entrada de la plaga a Europa, i val la pena posar a la balança la conveniència d'assecar a l'octubre, encara que tinga afectacions mediambientals per a les aus, perquè el risc mediambiental de tenir aquesta plaga descontrolada és encara superior", adverteix.