El centre de l'Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) de la Ràpita (Montsià) ha incorporat un cromatògraf acoblat a espectrometria de masses d'alta sensibilitat al laboratori de química. L'aparell detecta noves toxines presents als bivalves, com és la tetrodotoxina, una neurotoxina dels peixos globus (espècie invasora que ja s'ha detectat en el litoral català) o de la ciguatoxina present en alguns peixos. A més de les noves toxines emergents, també té aplicacions per detectar de contaminants mediambientals emergents, fàrmacs citostàtics, compostos antioxidants, analítiques que garantixen la seguretat alimentària dels consumidors i el control ambiental.

El cromatògraf d'alta sensibilitat permet analítiques més precises, analítiques simultànies, i el processament de més mostres amb menys tractament i manipulació. Per identificar toxines com la tetrodotoxina es recomanen uns límits de detecció molt baixos (de 4 µg TTX/kg) pel que es necessita "aparells molt més sensibles per a detectar-les" com este.

Les aplicacions d’este nou cromatògraf impulsarà la col·laboració de l'IRTA amb altres institucions nacionals i internacionals, i ampliarà la capacitat dels grups investigadors en les seves recerques. L'aparell s'ha finançat amb fons Feder.