El ple de l'Ajuntament de Tortosa ha aprovat per unanimitat el nomenament del periodista Josep Bayerri Raga com a nou cronista de la ciutat. La recuperació de la figura del cronista, que s'havia perdut durant els anys 70 del segle XX, ha tirat endavant a partir d'una petició de la junta de la demarcació de les Terres de l’Ebre del Col·legi de Periodistes de Catalunya, que també havia proposat Bayerri per ocupar este càrrec honorífic. El càrrec tindrà una durada de cinc anys.

L'alcaldessa, Mar Lleixà, ha celebrat el consens polític que va haver-hi fa uns mesos durant la redacció i aprovació del reglament de la figura de cronista, així com la unanimitat a l'hora de designar la persona que ocuparà el càrrec durant els propers cinc anys. Bayerri ha seguit el ple des de les cadires del públic, acompanyat per la presidenta de la demarcació ebrenca del Col·legi de Periodistes, Anna Ferràs, i per l'expresident, Josep Baubí, així com per altres membres de la junta col·legial.

"El cronista és un càrrec de naturalesa honorífica amb la funció de fer divulgació del passat i el present de la ciutat; així com de col·laborar en actuacions de recuperació del patrimoni documental, bibliogràfic i etnogràfic de Tortosa", ha detallat l'alcaldessa. Segons Lleixà, el nomenament de Bayerri com a cronista és "en reconeixement per la seua trajectòria i de la seua contribució al coneixement, estudi i difusió de la història, la realitat social i el patrimoni cultural de Tortosa".

Durant el ple, Lleixà ha recordat que el primer cronista oficial de Tortosa, nomenat el 1894, va ser el canonge, historiador i arxiver Ramon O’Callaghan. Li van seguir Federico Pastor, el 1912; Francesc Mestre i Noè, a partir del 1923; Enric Bayerri, el 1941, i finalment Manuel Beguer, del 1959 al 1970. L'alcaldessa ha detallat que Bayerri, nascut el 20 d’octubre del 1944, té el perfil per ocupar la figura de cronista de Tortosa, com a "periodista veterà, referent de la premsa tortosina, i gran coneixedor i divulgador de la ciutat de Tortosa".

De la mateixa manera, ha destacat la trajectòria de Bayerri en els àmbits de l’arquitectura, la construcció, l’urbanisme i l’educació, però també en la vida institucional, política i sindical de Tortosa i del país. Així, va ser fundador del PSC a les Terres de l’Ebre i impulsor de l’Assemblea Democràtica del Baix Ebre. L’any 1983 va ser elegit regidor de l’Ajuntament de Tortosa i després també va ocupar diversos càrrecs dins la UGT de Catalunya.

En el camp periodístic i editorial, Bayerri va fundar i dirigir diverses publicacions, destacant especialment el setmanari Ebre Informes, del qual va ser editor i director entre 1978 i 1985. A finals dels anys 90 i principis dels anys 2000, també va formar part del consell editorial del diari El Punt i va impulsar l’Associació de Comunicadors de la Regió de l’Ebre, que va propiciar la creació de la demarcació ebrenca del Col·legi de Periodistes. Actualment, és col·laborador del Setmanari l'Ebre. La seua obra escrita se centra en la recerca històrica, el periodisme i els estudis socioeconòmics.