La Diputació de Tarragona preveu destinar 143.261,58 euros en els pròxims quatre anys per al manteniment de la Via Verda de la Val de Zafán i la del Carrilet de la Cava i, alhora, n’assumirà íntegrament la promoció turística. Així ho estableix la proposta de conveni que la presidenta de la Diputació, Noemí Llauradó, ha presentat este dimarts als ajuntaments d’Amposta, Tortosa, Roquetes i la Ràpita i als consells de la Terra Alta i del Baix Ebre, ens titulars o arrendataris dels trams per on transcorre este itinerari turístic.

L’acord fixa que, per la seua banda, els ens locals i comarcals aportin conjuntament 64.834,32 euros més en concepte de manteniment. A més, estableix delegar a la Diputació de Tarragona les tasques de manteniment ordinari i extraordinari de les vies verdes consistents en la sega i desbrossada de marges, la poda i gestió de la vegetació, la neteja de cunetes i drenatges, la recollida de residus i materials abandonats, la reparació i millora del ferm, i el manteniment i reposició de senyalització vertical i horitzontal.

Així com el manteniment dels elements de seguretat (baranes, tanques, separadors...), la reposició de lluminàries i sistemes elèctrics, el manteniment de talussos; el manteniment d’estructures, o la reparació de danys produïts per fenòmens meteorològics extrems. Pel que fa a les accions de promoció turística de les vies verdes, s’impulsaran en coordinació amb els ens locals. L’objectiu de l’acord és garantir la conservació, seguretat, operativitat i projecció turística de les vies verdes.

La implicació de la Diputació en el manteniment de més de 100 quilòmetres de vies verdes i en la promoció turística d’este itinerari ja es va tractar en la reunió del passat mes de novembre amb els representants municipals i comarcals. Així mateix, Llauradó ha fet èmfasi en la inauguració pública del nou tram de 27 quilòmetres entre Roquetes i la Ràpita, a la Via verda de la Val de Zafán, el passat 18 d’abril, amb la participació de més de 400 excursionistes i ciclistes.

Una antiga via ferroviària convertida en emblema de turisme sostenible

Amb la Via Verda de la Val de Zafán, es potencia un desenvolupament turístic sostenible de les Terres de l’Ebre, un territori declarat Reserva de la Biosfera per la UNESCO, ja que s’integra de forma harmoniosa amb l’entorn. És un atractiu que té l’objectiu d’atraure turistes respectuosos i que tenen interès per altres atributs característics de les Terres de l’Ebre, com els entorns naturals, el patrimoni i la gastronomia. A més, la Via Verda és una infraestructura que busca promoure la desestacionalització de la temporada turística, ja que és especialment atractiva durant els mesos de primavera i tardor, quan les temperatures són suaus i es pot gaudir plenament de la riquesa natural de la zona.

La Via Verda de la Val de Zafán recupera el traçat de l’antiga via fèrria que havia d’unir la Puebla de Híjar (Terol) amb la Ràpita. Projectada el 1863, va començar a construir-se el 1882, tot i que fins al 1942 no es va inaugurar. Va estar en servei durant 31 anys i no va arribar a finalitzar-se del tot. El 17 de setembre de 1973 es va tancar definitivament i va donar pas, al cap dels anys, a recuperar-la com a recorregut d’excursionisme i cicloturisme per gaudir de la natura.