El grup de recerca en Patologia Oncològica i Bioinformàtica (PO&B) de l’Institut de Recerca Biomèdica Catalunya Sud (IRB CatSud) i de l’Hospital Universitari de Tortosa Verge de la Cinta (HUTVC) ha presentat tres estudis publicats durant el 2026 en revistes científiques internacionals. La presentació s'ha dut a terme amb motiu del Dia Mundial contra el Càncer de Mama, que se celebra el 19 d’octubre, i en el marc del 50è aniversari de l’HUTVC.

Este dilluns matí s’han donat a conèixer els darrers resultats del Projecte Emma, centrat en la recerca del càncer de mama a les Terres de l’Ebre. Els treballs aprofundeixen en el paper del sistema immunitari davant del tumor i en com la seua anàlisi pot contribuir a predir l’evolució de la malaltia i avançar cap a una atenció més personalitzada.  La presentació també ha posat en valor la trajectòria de l’hospital i el seu compromís amb la recerca i la millora de l’atenció sanitària al territori.

El grup, codirigit pels doctors Carlos López Pablo i Marylène Lejeune, analitza mostres de tumors i dels ganglis de l’aixella mitjançant imatges digitals d’alta resolució i eines d’intel·ligència artificial. L’objectiu és identificar indicadors que ajudin a determinar quines pacients tenen més risc que la malaltia s’estengui o torni a aparèixer, per tal de millorar la personalització del seguiment i del tractament.

Tres avenços en la recerca del càncer de mama

Els tres estudis aporten resultats en àmbits complementaris. El primer analitza les cèl·lules defensives dels ganglis de l’aixella i observa que presenten diferències segons el tipus de càncer de mama, concretament en els tumors luminals A i els triple negatius. Estes diferències es relacionen amb l’evolució de les pacients.

El segon estudi se centra en la predicció de l’afectació dels ganglis en el moment del diagnòstic. L’equip ha desenvolupat un model d’intel·ligència artificial que combina dades clíniques i immunitàries i que ha obtingut millors resultats que un model basat únicament en dades clíniques. Nou de les deu variables més útils del model estan relacionades amb les cèl·lules del sistema immunitari.

El tercer treball presenta una eina automatitzada que permet localitzar la mateixa zona del tumor en talls consecutius de teixit. Això facilita el recompte dels limfòcits que envolten el tumor, un indicador relacionat amb el risc de recaiguda, amb resultats equivalents als dels patòlegs i menys feina manual.

Els estudis s’han fet amb mostres de pacients diagnosticades fa anys. Per tant, els resultats s’hauran de confirmar en grups més amplis abans que es puguin aplicar a la pràctica clínica. "Cada mostra de teixit guarda informació sobre com es defensa el cos de cada pacient, aprendre a llegir-la és clau per avançar cap a una medicina més personalitzada", explica el doctor Carlos López, director del Projecte Emma i coordinador de recerca de l’HUTVC.

La gerent de l’HUTVC, Maria Ferré, destaca el paper del projecte en el marc del cinquantè aniversari de l’hospital: "El Projecte Emma és una peça clau del compromís de l’HUTVC amb la recerca i amb la millora de la salut de les persones del nostre territori". Segons Ferré, "en el marc dels 50 anys de l’hospital, volem posar en valor la feina dels professionals investigadors i la importància de sumar esforços per avançar en el coneixement del càncer de mama".